Foto: Madison Inouye/ pexels.com

Emakakaela papilloomviiruse (HPV, human papillomavirus) kohta on laialt levinud uskumine, et tegemist on surmava haigusega, mille vastu ainus kaitse on vaktsiin. Kuid nii rahvameditsiinil kui ka meie keha enese kaasasündinud immuunsüsteemil on selle viiruse vastu võitlemisel arvestatav jõud. Suur osa HPV-nakkustest paranevad iseeneslikult ning nendel juhtudel, kui viirus jääb püsima ja põhjustab emakakaelal vähieelseid muutusi, on võimalik selle vastu abi saada taimeravist.

HPV on väga levinud seksuaalsel teel leviv viirus. Ligi pooled seksuaalselt aktiivsed inimesed saavad elu jooksul selle viiruse ning suuremal osal saab terve immuunsüsteem selle viiruse hävitamisega aja jooksul isehakkama. HPV-d on pea sada erinevat tüve, millest osa on madalama ja teised kõrgema riskiga. Kõrge riskiga viirus võib jääda suurema tõenäosusega emakakaela rakkudesse pidama ning tekitada seal muutusi, mis võivad aastate vältel viia vähi väljaarenemiseni. Vaktsiinid pakuvad kaitset vaid paari kõrge riskiga viirusetüve vastu.