Foto: HHS Screenshot + CHD

Taani teadlane Poul Thorsen, kelle nimi on seotud mitme tuntud vaktsiinide ja autismi seost käsitlenud uuringuga, tunnistas 1. septembril 2026 USA-s end süüdi föderaalses elektroonilise pettuse kuriteos. USA justiitsministeeriumi andmetel suunas ta aastate jooksul enda kasutusse rohkem kui miljon dollarit USA haiguste kontrolli ja ennetamise keskuse (CDC) uurimistoetusi.

Thorseni lugu on aga muutunud tähelepanuväärseks eelkõige seetõttu, et sama teadlane oli ühe 2002. aastal avaldatud väga mõjuka MMR-vaktsiini ja autismi uuringu kaasautor. See uuring jõudis järeldusele, et MMR-vaktsineerimise ja autismi vahel ei ole seost.

Nüüd on tekkinud küsimus: kui uuringu üks autor on süüdi mõistetud pettuses, kas see tähendab, et ka uuringu tulemusi ei saa usaldada?

Lühike vastus on, et automaatselt ei saa sellist järeldust teha. Küll aga ei ole põhjendamatu küsida, milline täpselt oli Thorseni roll nendes uuringutes ja kas nende metoodikat tuleks täiendavalt kontrollida.

Justiitsministeeriumi pressiteates seisab:

Taani teadlane Poul Thorsen, kes oli alates 2011. aastast USA tervishoiu- ja sotsiaalteenuste ministeeriumi (HHS) peainspektori büroo kümne kõige tagaotsitavama põgeniku nimekirjas, tunnistas täna end süüdi elektroonilise pettuse skeemi korraldamises, mille käigus varastati välismaal autismiuuringuteks eraldatud CDC uurimistoetuse raha.

“Poul Thorsen korraldas aastaid kestnud pettuseskeemi, et CDC-d petta, suunates väärtuslikku föderaalset uurimisraha oma ahnuse ja üle jõu käiva elustiili rahastamiseks,“ ütles USA prokurör Theodore S. Hertzberg. “Tema pettus oli eriti taunitav, sest ta varastas avalikke vahendeid, mis olid ette nähtud imikute puuete ja sünnidefektidega seotud uuringuteks. Pärast enam kui 14 aasta pikkust õigusemõistmise eest põgenemist võetakse Thorsen lõpuks vastutusele föderaalvanglas ning temalt mõistetakse välja kogu CDC-le tekitatud kahju hüvitamine.“